Con l’equinozio d’autunno si chiude
l’estate astronomica. Effemeridi, costellazioni osservabili, posizioni
dei pianeti, congiunzioni, mappe stellari dettagliate. Tutti gli eventi
astronomici del mese di Settembre 2012
Sommario
Sole
Si trova nella costellazione del Cancro, dove permane fino al giorno 10, quando passa nella costellazione del Leone.
- 1 settembre: sorge alle 06:36, tramonta alle 19:43
- 15 settembre: sorge alle 06:51, tramonta alle 19:19
- 30 settembre: sorge alle 07:06, tramonta alle 18:53
la durata del giorno diminuisce di circa 1 ora e 20 minuti dall’inizio del mese.
22 settembre: Equinozio d’autunno
Alle ore 22:14 del giorno 22 termina l’estate astronomica e si entra ufficialmente in autunno. Tecnicamente, il sole si trova in corrispondenza dell’equatore celeste nel punto della Bilancia (nodo discendente), e inizia la sua “discesa” nell’emisfero australe.
Luna
- Ultimo Quarto il 8 (ore 13:17)
- Luna Nuova il 16(ore 02:13)
- Primo Quarto il 22 (ore 19:43)
- Luna Piena il 30 (ore 02:21)
sorgere e tramontare:
- 1 settembre: tramonta alle 07:28 , sorge alle 19:49
- 15 settembre: sorge alle 06:04, tramonta alle 18:39
- 30 settembre: tramonta alle 07:22 , sorge alle 18:42
di Vincenzo Zappalà
Posizione dei pianeti
Mercurio
Mercurio
Mese sfavorevole all’osservazione di Mercurio. Il 10 settembre il pianeta si trova in congiunzione con il Sole. In seguito ricompare alla sera, dopo il tramonto, ma rimane talmente baso sull’orizzonte
da essere praticamente inosservabile. Alla fine del mese tramonta
appena mezz’ora dopo il Sole. E’ quindi quasi impossibile distinguerlo
tra le luci del crepuscolo.
ATTENZIONE: se si usa uno strumento ottico per osservare il pianeta, NON inquadrare MAI il Sole se non si è dotati di apposito filtro. Ciò comporterebbe danni irreparabili alla vista! [Per saperne di più]
Venere
Venere
Prosegue il periodo di migliore osservabilità mattutina del pianeta
più luminoso. Il giorno 2 raggiunge il massimo anticipo nell’orario in
cui sorge: 3 ore e 43 minuti prima del Sole. Per alcune ore prima
dell’alba Venere brilla incontrastato nel cielo orientale. Il 4
settembre il pianeta lascia i Gemelli ed entra nella costellazione del
Cancro, che attraversa completamente in breve tempo. Il giorno 23 Venere
è già nel Leone e si avvicina alla stella Regolo [Per saperne di più]
Marte
Marte
nei prossimi mesi Marte sarà quasi inosservabile, ma continuerà a rimanere a lungo appena sopra l’orizzonte occidentale ad una altezza
di una decina di gradi al calare della sera. Si verifica una sorta di
inseguimento tra Marte e il Sole. Quest’ultimo si sposta tra le costellazioni
zodiacali, ma Marte fa altrettanto nella stessa direzione, senza
lasciarsi raggiungere dal Sole per diversi mesi. Marte resterà quindi a
lungo molto basso in cielo, ad Ovest, osservabile per pochi minuti
all’attenuarsi delle luci del crepuscolo serale. Il 5 settembre lascia la costellazione della Vergine ed entra nella Bilancia [Per saperne di più]
Giove
Giove
Il pianeta gigante è osservabile per tutta la seconda parte della
notte. E’ l’astro più brillante della volta celeste prima del sorgere di
Venere. Già prima della mezzanotte lo si può scorgere sull’orizzonte
orientale, dove sorge quasi in contemporanea con la brillante stella
Aldebaran, nella costellazione del Toro, dove rimane per tutto il mese.
Sempre degni di nota i 4 satelliti galileiani (Io, Europa, Ganimede e Callisto),
che si mostrano come piccoli puntini bianchi che danzano da un lato
all’altro del pianeta sulla linea dell’equatore creando spettacolari
configurazioni. [Per saperne di più]
Saturno
Saturno
all’inizio del mese si può ancora tentare di scorgerlo appena sopra l’orizzonte
occidentale, piàù a destra e più basso rispetto a Marte. Il lungo
periodo di osservabilità serale è comunque ormai al termine. Il prossimo
mese si verifica la congiunzione
con il Sole. Saturno ormai si confonde con la luce del tramonto e
tornerà visibile tra alcune settimane, ma solo prima dell’alba. Il
pianeta si trova ancora nella Vergine, costellazione che lo ha ospitato
tutto l’anno [Per saperne di più]
Urano
Urano
si avvicina il periodo di migliore osservabilità di Urano per quest’anno. Il 29 settembre infatti il pianeta si trova all’opposizione,
pertanto è osservabile per l’intera notte. Il giorno 16 termina la sua
escursione nella costellazione della Balena (consultare in proposito
l’approfondimento dedicato alle costellazioni zodiacali ) e con moto retrogrado
torna nella costellazione dei Pesci. La luminosità di Urano è al limite
della visibilità occhio nudo e per poterlo osservare è necessario l’uso
di un telescopio [Per saperne di più]
Nettuno
Nettuno
dopo l’opposizione
del mese scorso le condizioni di osservabilità permangono ideali.
Abbiamo a disposizione quasi l’intera notte per osservarlo, in
particolare nelle ore centrali della notte, quando culmina a Sud.
Tuttavia ricordiamo che Nettuno si avvicina appena alla soglia della
percezione ad occhio nudo e per poterlo l’ausilio di un telescopio
rimane indispensabile. Nettuno si trova ancora nella costellazione
dell’Acquario, dove è destinato a rimanere molto a lungo, fino all’anno
2022 [Per saperne di più]
Plutone
Plutone
Preso atto della riclassificazione di Plutone a plutoide da parte della IAU (Parigi, Giugno 2008), la nostra rubrica includerà comunque l’osservabilità dell’astro.
Le ore a disposizione per osservarlo diminuiscono con il passare
delle settimane. Lo si può ancora osservare nel cielo meridionale al
calare dell’oscurità, ma già prima della mezzanotte
diventa inosservabile, prossimo al tramonto a Sud – Ovest. Plutone si
trova ancora nella parte alta della costellazione del Sagittario,
costellazione in cui è destinato a rimanere ancora ben 11 anni, fino al
2023.
Con la sua magnitudine 14 sono necessari un cielo scuro, una buona carta stellare e almeno un telescopio da 8″ di apertura (200mm). [Per saperne di più]
Congiunzioni
Luna – Pleiadi
congiunzione Luna - Pleiadi, giorno 7 ore 4:00
nelle ore centrali della notte tra il 6 e il 7 è possibile ammirare
il sorgere di un ricco insieme di astri raggruppati nella costellazione
del Toro. La Luna, prossima all’Ultimo Quarto, si avvicina alle Pleiadi.
Più in basso le Iadi (la “V” che rappresenta la testa del Toro) con la
luminosa stella Aldebaran. Chiude il “corteo” di astri il pianeta Giove
Luna – Giove
congiunzione Luna - Giove, giorno 8 ore 3:00
la Luna, ormai oltre l’Ultimo Quarto, prosegue il suo cammino nella
costellazione del Toro. Oltrepassate le Pleiadi e Aldebaran, nella notte
tra il 7 e l’8 settembre si avvicina alla congiunzione con Giove.
Luna- Venere
congiunzione Luna - Venere, giorno 12 ore 4:30
prima dell’alba del 12 settembre possiamo ammirare ad Est la congiunzione della falce di Luna calante con il luminosissimo Venere. I due astri si trovano nella costellazione del Cancro.
Luna – Saturno
Saturno è ormai individuabile con difficoltà tra le luci del crepuscolo
serale, e la Luna è una sottile falce ad appena due giorni dalla Luna
Nuova. E’ comunque l’ultima opportunità per quest’anno per osservare una
congiunzione serale tra i due astri. La data è il 18 settembre e la Luna e Saturno sono nella costellazione della Vergine.
Luna – Marte
le condizioni di osservabilità sono appena migliori rispetto alla congiunzione con Saturno. Il cielo sarà un po’ più buio, la Luna e Marte sono leggermente più alti sull’orizzonte
occidentale e la distanza tra i due astri è davvero minima. Vale quindi
la pena osservare questo incontro ravvicinato che si verifica la sera
del 19 nella costellazione della Bilancia
Costellazioni
Alla metà del mese il cielo della sera è completamente buio attorno
alle 21.00 e la mattina comincia ad albeggiare solo dopo le ore 6.00. Il
cielo di settembre, a causa delle giornate sempre più brevi, è
sostanzialmente simile a quello di agosto, con la differenza che gli
astri che eravamo abituati a vedere ben alti in cielo intorno alla mezzanotte, sono invece spostati verso occidente dove si accingono a tramontare.
Nelle prime ore della sera sarà possibile scorgere sull’orizzonte lo Scorpione, seguito dal Sagittario e, più in alto, dall’Ofiuco e da Ercole. Più a Nord – Ovest tramonta invece la costellazione del Bootes, caratterizzata dalla supergigante rossa Arturo, circa 500 volte più grande del nostro Sole: al suo fianco sinistro notiamo la piccola costellazione della Corona Boreale.
Qualche ora più tardi sarà il turno del Triangolo Estivo (descritto dettagliatamente nel cielo di luglio) ad avviarsi verso l’orizzonte occidentale. Con l’aiuto delle mappe del cielo si potranno facilmente identificare anche le costellazioni minori, disposte tra l’Aquila e il Cigno; in particolare, sono riconoscibili la Volpetta, la Freccia e il Delfino.
Tornando alla fascia zodiacale, le costellazioni
visibili verso Sud in questo periodo sono meno spettacolari e di più
difficile identificazione rispetto a quelle osservate nei mesi
precedenti. Capricorno, Acquario e Pesci sono piuttosto estese, ma prive di stelle brillanti. Più facile da trovare la minuscola costellazione dell’Ariete, che vedremo sorgere a Est. Per riconoscere queste costellazioni possiamo sfruttare gli allineamenti delle stelle più brillanti delle costellazioni che troviamo nelle vicinanze: Acquario e Pesci ad esempio si trovano proprio sotto il grande quadrilatero di Pegaso, il cavallo alato, che dopo il tramonto domina il cielo di Sud-Est.
Partendo da Pegaso, verso Nord-Est, troviamo la costellazione di Andromeda,
dove anche con un semplice binocolo (ma in cieli molto oscuri la si
intravede già ad occhio nudo) è possibile osservare l’omonima galassia. Andromeda è seguita da Perseo, con una forma che ricorda una “Y” rovesciata.
Più in alto rispetto ad Andromeda e Perseo, spostandoci a Nord verso la stella polare (non riesci a trovarla?), troviamo Cassiopea, con la sua caratteristica forma a “W”, e la meno appariscente costellazione di Cefeo, dalla forma di una casetta stilizzata.
Tra Perseo e Cassiopea c’è un altro noto oggetto del profondo cielo che merita di essere osservato: si tratta del cosiddetto Doppio Ammasso del Perseo. I due ammassi contengono complessivamente circa 400 stelle e distano da noi oltre 7.000 anni luce,
separati da circa un migliaio di anni luce l’uno dall’altro. Il “Doppio
Ammasso” è un oggetto molto esteso: la visione migliore la si può avere
con un binocolo, che permette di ammirare entrambe le concentrazioni di
stelle, che di norma non entrano nel ristretto campo inquadrato da un telescopio.
Completiamo la descrizione della volta celeste con l’Orsa Maggiore, che troviamo a Nord – Ovest, accompagnata dal Dragone, una vasta costellazione che si snoda come un serpente tra le due Orse.
Mappe del cielo ed eventi del mese
- orizzonte Nord
- orizzonte Sud
- orizzonte Est
- orizzonte Ovest
- zenit
- congiunzione Luna – Pleiadi (giorno 7 ore 4:00)
- congiunzione Luna – Giove (giorno 8 ore 3:00)
- congiunzione Luna – Venere (giorno 12 ore 4:30)
- congiunzione Luna – Saturno (giorno 18 ore 20:00)
- congiunzione Luna – Marte (giorno 19 ore 20:00)
Nota: Le mappe del cielo sono realizzate con Stellarium e riferite alla metà del mese alle ore 22:00
circa ora italiana, latitudine media (Roma), ad esclusione di
congiunzioni ed eventi particolari. Gli orari delle congiunzioni sono
scelti valutando le condizioni di migliore osservazione.
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